Descubrimiento de las Joyas en Platino
Resistencia, materiales
Antonio de Ulloa, descubre el Platino en Colombia durante la conquista en 1.735; aunque tambi�n se atribuye a Julius Scaliger en el mismo a�o. Se produce en Sud�frica, Rusia, Canad�, Colombia, Zimbabwe y EE.UU.
En su estado puro, el platino es de color blanco gris�ceo; es pesado y maleable, blando y d�ctil; el m�s caro del grupo del paladio, iridio, rodio, osmio y rutenio con los que suele alearse. Se encuentra muy diluido siendo necesario extraer toneladas para conseguir unos gramos, ello y sus caracter�sticas hacen de las Joyas en Platino que sean preciosas y de las m�s caras de las empleadas en joyer�a. Se utiliza como catalizador en qu�mica, (sale del escape de coches de gasolina) y es el componente de los patrones de pesos y medidas dada su inalterabilidad, dureza y baja reactividad. Es muy resistente a la corrosi�n, no se disuelve con la mayor�a de los �cidos (solo en ""agua regia"", mezcla de varios �cidos). Suele alearse con metales de su grupo (iridio, rodio, osmio, palio y rubidio) para darle caracter�sticas en funci�n de su destino. A diferencia del oro, las joyas en platino se utilizan puro o aleado con oro, llevando un sello que lo acredita.
La primera joyer�a de platino en Europa apareci� a finales del a�o 1780, en la corte de Luis XVI de Francia, aunque ya hab�a sido apreciada en el antiguo Egipto y por los incas sudamericanos. Al principio se cre�a inferior a la plata y por su color se le dio el nombre de ""platina"" que viene a ser como diminutivo de plata.
Durante a�os estuvo olvidado hasta 1.988 cuando el dise�ador de joyas Scott Kay lo toma como base a pesar de que otros ya lo hab�an intentado sin �xito y a partir de esas fechas el mundo vuelve a demandarlo y se convierte en el predilecto para engarzar diamantes ya que no se desgasta con el uso y protege mejor las piedras preciosas, adem�s su extremada belleza y lustre resaltan el brillo de las gemas. As� los diamantes m�s famosos del mundo (Hope, Jonker Diamond Number One, Koh-i-Noor) est�n engarzados en platino para mayor seguridad. Proporciona agarre r�gido y firme a los diamantes y piedras preciosas y su dureza hace muy dif�cil su modificaci�n (p.e. ampliar o reducir el tama�o de un anillo). Los novios del mundo entero lo identifican como el metal ideal para su anillo de compromiso; ""el diamante y su montura deben ser para siempre"": el suspiro radiante del diamante fusionado con la elegancia eterna del platino crean joyas �nicas y perdurable s�mbolo de amor eterno.
Ha tenido malos momentos, su alto coste, un precio spot en torno a m�s de 900 $, (superior al oro y es m�s pesado) y la escasez de especialistas que sepan trabajarlo, impide a los fabricantes de joyer�a justificar el precio final. Es un metal raro, escaso y, unido a sus propiedades �nicas lo hacen muy valioso. Cuando queremos definir un nivel de prestigio por encima incluso del oro utilizamos la palabra platino (discos, tarjetas de cr�dito,...) como el s�mun de lo superior. Pero al final, quien puede, lo aprecia y sabe lo que paga.
Trabajar el platino mas que dif�cil, es completamente diferente al resto de metales preciosos. El pulido es otro gran problema y las raspaduras no salen puliendo (se ponen m�s brillantes), hay que eliminarlas antes. Se necesita conocer muy bien sus caracter�sticas b�sicas y las aleaciones con las que vamos a trabajar.
La joyer�a en platino es hipoal�rgica, fuerte, duradera y resistente al deslustre. Es dif�cil de trabajar (exige temperaturas superiores a 1.800�C m�s que el oro), que facilitan la contaminaci�n con otros metales, rebajando su pureza.
El platino no se da�a ni a�n en ambientes de gran contenido en azufre; conserva su brillantez y no se oxida ni cuando se calienta; no se decolora ni le afectan los �cidos, pero hay que limpiarlos de vez en cuando. Se limpia bien con soluci�n detergente o jab�n y secando con un trapo; sumergirlo en alcohol durante unos minutos, frotar con un cepillo suave y dejar secar al aire; tambi�n puede hervirse, si no tiene piedras engastadas, con detergente suave y unas gotas de amoniaco; pero siempre es mejor llevarlo a una joyer�a para su limpieza.
Si todo esto no te convence, quiz� lo que haga de las joyas en platino su precio situado en una estabilidad durante a�os y que hoy es la m�s rentable inversi�n en metales preciosos y joyas. Sus caracter�sticas lo convierten en algo muy cotizado y de ah� su precio y positivas perspectivas de futuro, el hecho constatable es que su demanda viene creciendo cada a�o.